“늦게 좀 먹지 말라고 구박만 했는데…” 말기 암 선고받은 아내가 죽기 전에 건낸 ‘마지막 말’에 남편은 눈이 퉁퉁 붓도로 오열할 수 밖에 없었습니다.

제 아내는 위암 4기 판정을 받고 항암 치료를 이어가다가 결국 세상을 떠나고 말았습니다. 여전히 아내의 죽음이 믿기지 않고, 집에 가면 아내가 있을 것만 같습니다.

“와이프가 떠난 지 3주가 되는 날입니다. 아내는 평소 소화 기능이 약했습니다. 그때는 별 의심을 하지 않았습니다. 저도  아내도 30대 중반에 큰 병이 나겠냐며 안일한 생각도 했었습니다.

아내는 은연중에 계속 티를 냈던 것 같아요. “소화제  좀 사다 줘”라고 말하곤 했었죠. 저는 그런 아내에게 “늦게 뭐 먹지 마”라고 구박이나 했었습니다.

그러던 중 차청전벽력 같은 소식이 전해졌습니다. 아내가 위암 4기라니… 이미 암세포는 폐, 간까지 전이된 상태였습니다. 항암 치료를 해도 소용이 없다더군요.

결국 제 와이프는  투병 끝에 아이와 저만 남겨두고 35살이라는 너무 젊은 나이에 세상을 떠나버렸습니다. 

그리고 세상을 떠나기 전, 잠시 의식이  돌아왔던 제 와이프가 했던 마지막 말은 아직도 잊을 수가 없습니다. 

“ㅇㅇ이 아빠, 나 가고 나면
우리 ㅇㅇ랑 잘 살아야 해.
그리고 운동도 좀 하고
수염도 좀 깍고….

그래야 여자들이 
당신 만나주지…
나 떠나면, 몇 년 동안 
날 기억해 줬다가 잊어줘”

그 말을 들은 저는 숨도 못 쉴 만큼 눈이 퉁퉁 붓도록 눈물이 하염없이 쏟아져 내렸습니다. 저는 아내에게 겨우 진정하면서 얘기했습니다.

“됐어. 난 우리 ㅇㅇ만 있으면 돼
누구보다 예쁘게 키울 거야
다른 여자를 왜 만나
난 죽을 때도 여보 사진 
끌어안고 죽을 거야

거기 가서 잘 살고 있어.
ㅇㅇ이 시집가서 
잘 사는 것까지만 보고
나도 따라갈게, 그때 보자
나 잊지 마,
당신한테 너무 미안한게 많아서…
그때는 더 잘해줄게”